《真正的快樂處方》 作者，安德斯‧韓森，老實說，剛開始看到這本書的書名，快樂處方？該不會又是甚麼心靈雞湯的書籍吧，跟你講甚麼「人生不如意，十之八九。」、「你應該看開一點啊。」、「吃的苦中苦，方為人上人。」之類的經典名句。
這些心靈雞湯的書籍，我幾乎都已經翻爛了，看到不想看了，但這本書是一位精神醫學專家所寫的，多年來他出版了許多有關於大腦的書籍，發表了2000篇以上的醫學論文。
這位醫學專家不倡導用「藥」，自然不受到藥商的青睞，然而安德斯‧韓森醫師投入畢生精力，去研究人類的大腦，致力幫助更多人重獲身心健康，光是如此這本書絕對是本好書，難怪能如此暢銷。
本書其實環繞的重點就是「運動」兩個字，他舉了很多研究，來佐證運動是如何影響大腦的。
一、練習讓大腦更加靈活，消極的習慣也會造就消極的大腦。
若你想學習彈奏一首簡單的曲子，你必須同時盯著樂譜，手指敲打在琴鍵上，信號透過眼睛傳遞到了大腦，大腦還得發出指令讓手指頭動作，於是彈奏一首簡單的曲子，必須同時用到視覺中樞、聽覺中樞、運動皮質、頂葉和額葉等等，起初你可能彈了好幾次都出現錯誤，隨著你不斷的練習，錯誤的次數降低了，到最後你甚至輕輕鬆鬆就彈出這首曲子了。
大腦運轉的效率，並非取決於你有多少腦細胞，而是細胞之間的連結有多少，曾經有一項實驗，研究人員研究一百位人類的大腦，比較大腦之間連結緊密關係，他們發現大腦連結較緊密的人，這些人的記憶力、注意力、教育程度、健康狀況都會比較高，反之那些大腦連結不好的人，他們比較容易暴怒、濫用藥物成癮。
我們大腦一生都在變化，無論甚麼時候想開始學習，即便已經七十多歲的人，也能隨時開始學習一項新的樂器，而運動就是能讓大腦產生變化，運動可以讓大腦的一種γ–胺基丁酸減少，這種氨基酸像是剎車系統，可以抑制大腦的活動，運動可以使這種氨基酸消退，從而讓大腦更靈活，更容易進行重組。
二、運動可以減輕壓力。
我們都知道長期處於高壓力的環境下，無論是記憶力、身體、心靈都會變得容易生病，很多人甚至會失眠、憂鬱，多數人都知道吃藥對急性憂鬱症可以起到治療的作用，卻沒有人知道還有一種最有效的方法：運動。
壓力其實是腦袋的「杏仁核」起到的威脅警告，壓力並非完全不好，在生物的演化過程中，腦袋的杏仁核被留了下來，這就表示杏仁核可以讓生命得以生存，它會讓你在危險關頭保持戰鬥或者選擇逃跑。
人腦中有幾個系統，可以抑制杏仁核過於衝動，海馬迴就是其中的一個剎車系統，海馬迴不但能創造記憶，還能制約壓力，當我們可能超時工作時，就會磨損海馬迴，然後就會陷入壓力當中，長期處於高壓的環境的人，皮質醇濃度會上升，皮質醇又稱為「死亡皮質醇」，皮質醇過高會對海馬迴造成影響，檢查發現長期處於壓力大的人，海馬迴的尺寸比平均值還要小。
然而運動卻可以降低「皮質醇」，無論你做甚麼運動，騎腳踏車、跑步、肌力訓練等等，能有效降低腦中的皮質醇，如果養成規律運動的人，皮質醇在運動過後減少的幅度會大幅增加，而且因為運動的關係，你的「抗壓
」能力也會隨之增高，身體的耐受力會增大。
所以既然無法消除生活中的壓力，那我們只好增加身體的抗壓能力，那就是運動。
三、運動讓注意力更集中。
運動和注意力究竟有沒有關係，研究人員將受試者分成兩組，一組每週在跑步機上走三次，每次45分鐘(步行組)；另一組也是每週運動三次，但是運動內容則是輕微的拉筋運動。
結果步行組的受試者表現出更好的注意力，負責選擇性注意力的額葉和頂葉也發生了變化，意味著即便只是簡單散步六個月，也能提高注意力。
接下來要說的就是過去幾年內，如雨後春筍冒出的注意力不足過動症，也就是ADHD，直至2015年，全美國有12%(超過六百萬名兒童)的兒童和青少年被診斷出有ADHD，治療ADHD的藥物在美國一藥難求。
大腦裡有幾種物質稱為神經傳導物質，可以做為腦細胞之間傳遞資訊的信差，其中以「多巴胺」最為人知，人類的某些行為，例如進食、社交活動、運動、性愛能提升多巴胺濃度，帶來積極快樂的感覺，進而推動你的大腦去做這些事情，然而大腦為什麼要讓你做這些事情？答案很簡單，從演化的角度來看，這些行為都能增加生存的機會，並確保將你的基因遺傳給下一代。
為何運動能讓大腦感到愉悅？也許是為我們的祖先必須經常奔跑打獵、尋找新的居住地，這些行為可以增加生存力，大腦相應會給出多巴胺物質來獎勵大腦，這也是為什麼慢跑其實對現代人來說是有益的。
有些人的獎勵系統出生時就運轉的很好，可能只需要一點點多巴胺就行，但是像ADHD患者的人，必須提升一定程度的多巴胺濃度，才能集中注意力，於是ADHD的人若沒有被啟動獎勵系統，他們就會不斷改變關注事情(分心)，那些工作任務、老師在黑板上寫字等事情，對於ADHD患者來說是無聊的，於是他們會找尋更刺激事物，以至於他們常常分心、衝動、不在意，難以建立長期目標，這對他們長久來說非常不利。
運動是提升腦袋裡多巴胺最簡當的方法，多巴胺濃度會在運動後幾分鐘內迅速上升，並維持高濃度狀態長達好幾個小時，所以我們在運動過後會變得敏銳、專注和冷靜，更容易集中注意力，即便在吵雜的環境下也能靜下來。
科學家透過研究兩百位兒童，進行了一項測驗，這些兒童有半數受試者被認為患有ADHD，在十二週課程中，孩子們每天玩半個小時活動，讓心跳加快；另一組則是對照組，進行較安靜的活動，如畫畫。
十二週之後，透過父母、老師、研究人員等人回饋，有超過三分之二的孩子變得更專心，在注意力和人際交往方面，都有大幅得提升，運動不只對ADHD的小孩注意力提升，對於成人也都可以適用。
改善注意力妙方：
1. 能跑就盡情跑步，心跳必須達到自身極限的70%~75%。
2. 最好能早上運動，運動會提升注意力，多數人需要白天集中注意力，但如果你是夜晚工作者例外。
3. 至少運動三十分鐘，真的沒時間動十五分鐘都好。
4. 堅持下去，經過一段時間才會顯現。
四、靠運動擺脫憂鬱症。
作者曾有位病患，這名女士約莫四十多歲，一這名女士早上醒來，發現自己四肢無力，半癱瘓在床上，是她的丈夫將她送到醫院的，但在經過大腦斷層掃描等常規的檢查，都查不出任何病因，最後只能朝憂鬱症的方向思考。
當作者詢問女士最近生活時，女士不明白為何要詢問這個，但仍將生活中的不如意說了出來，最近一年她活得非常緊張。
女士說，這一年工作非常的不開心，不僅工作量增加了，任務也變得不明確，丈夫近年來買了一棟房子正在裝修，許多事情夾雜在一起，讓她感覺愈來愈疲憊，對甚麼事情都提不起興趣，連最喜歡的騎馬也不去了，社交活動更是減少了。
經過診斷之後，這名女士確實患有憂鬱症。
醫生建議她放慢工作腳步，休息一段時間，也可以試試看用藥，由於這位女士的媽媽曾也是憂鬱症患者，對藥物有很多不良反應，所以這名女士有些猶豫是否該用藥。
作者於是提出另一個建議，運動，她讓女士跑步30分鐘，每周至少跑三次，但是運動需要一段時間才能看見效果。
起初跑步對她來說非常的困難，她甚至只能走15分鐘而已，但漸漸的她愈走愈長了，三周之後女士再到醫院，雖然看起來仍然有些疲倦，但至少已經有力氣能慢跑15分鐘了。
四個月後再見到這位女士，她已經能一周跑三次，而且每次至少跑一個小時，她的健康出現了很大的變化，她自己說她的睡眠不但改善了，記憶力和注意力都大幅的提升，焦慮感也明顯的下降了，原來靠跑步就可以解決許多事情。
多巴胺、血清素和去甲基腎上腺素是腦細胞間傳達信息的物質，用科學術語來說，它們叫做神經傳導物質，能影響我們的感覺，而憂鬱症便是這三種物質的缺乏，因此有很多抗憂鬱症的藥物，就是透過增加它們的濃度來達到治療的效果。
血清素具有抑制作用，可以鎮定過度活耀的腦細胞、抑制整個大腦的活動，來減少擔憂和焦慮，基本上，血清素創造了冷靜、和諧以及內在力量的感覺，缺乏血清素會讓人們產生焦慮。
去甲基腎上腺素則是影響你的警覺性、注意力和專注度，濃度愈低會使你感受到疲倦和沮喪，濃度太高則是會讓你頭暈、過度活耀、無法靜下來。
多巴胺是大腦的獎勵系統，他會影響你的積極性和意志力，美食、社交活動、性愛都會提升多巴胺的濃度，所有成癮藥物ex.酒精、毒品，它們都具有提高多巴胺濃度的作用。
當憂鬱症發生的時候，上述三種物質在大腦中明顯變少，然而有定期運動的人，發現它們大腦的這三種物質，濃度非常的高。
在芬蘭、日本和南非的研究顯示，經常運動的人往往不那麼憤世忌俗，人際關係也會比較好。
P.s.作者並沒有反對憂鬱症患者用藥，他希望除了用藥之外，最好能結合兩者，達到的效果會更好。
五、過度運動反而傷記憶。
從大腦的角度來看，多多運動確實是有益處的，然而過多的運動，是否會變成反效果呢？
一場鐵人三項競賽，參賽者連續運動了十二小時，大腦反而呈現記憶衰退的現象。
美國的科學家，從大量的老鼠中篩選出熱愛跑步的小老鼠，讓那些跑得最多的小老鼠交配，再生下更會跑步的小老鼠，一代一代的交配，直到孕育出來的小老鼠運動量比一般老鼠還要高三倍，這些「超跑鼠」每天跑步的距離，相當於人類跑數公里。
接著科學家讓老鼠走新迷宮來測試記憶力，這些「超跑鼠」平均花費的時間，比一般老鼠還要多出半個小時，牠們的記憶力不僅比普通老鼠差，血液裡含有高濃度的壓力賀爾蒙，所以散步或者慢跑30分鐘的人，會比連續跑好幾個小時還要來得更好。
雖然研究上還不清楚為何運動會影響大腦，但是書中猜測也許是祖先演化下來的基因，只有當你不斷的出門尋找食物，才能增加你的生存能力，大腦會分泌多巴胺來獎勵大腦，又或許運動時可以促進血液循環，增加大腦的血流量，進而增加記憶力、專注力，總而言之，運動有確實對大腦有很大的影響。
除了「運動」之外，Maggie看了那麼多書籍，「靜坐」其實對大腦也有很大的幫助，靜坐可以讓人心情平靜，遠離焦慮，但是說了那麼多，行動還是最實際的，希望大家都可以身心靈都達到一個健康平衡的狀態。
書籍資料：
書名：真正的快樂處方(瑞典國民書！腦科學實證的健康生活提案)
作者： 安德斯．韓森
出版社：究竟出版
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