一、定型心態與成長心態。
成功的人並非擁有過人的能力，而是他們總會以「成長心態」來面對困難和挫折，科學家發現，人的終身學習能力和頭腦的發展能力，遠遠大於他們的想像，每個人生來或許性格和資質都有所不同，但經過後天的訓練和努力，都可以大幅影響到後天的發展。
「一個人的能否獲得領域專長，不在於他擁有甚麼能力，而在於他為了甚麼目的而努力。」
書中提到了「定型心態」和「成長心態」兩種人，這兩種人短期內也許看不出任何變化，但是經過了十幾二十年，成長心態的人的成就將會明顯超越了定型心態。
Q：甚麼叫作「定型心態」呢？
定型心態的人認為，人的智力是無法靠後天努力成長，一生下來就決定一個人有多聰明，這種人認為無論如何努力，結果都會是一樣，所以他們停止努力，不學習不成長，以至於永遠都停留在原地，當別人正辛勤學習時，定型心態的人覺得可笑，因為覺得努力是徒勞無功。
有些教師認為，在學年一開始落在高能力群的學生，在學年結束後也會落在高能力群；而那些在學年初就落在低能力群的學生，結束時仍然處在低能力群。
另一群老師則保持成長心態，他們認為所有的孩子都能發展自己的潛能，無論是高能力群或者是低能力群，到了學年結束時，都能靠自身努力達到高能力群。
很多人認為藝術是一種天賦，是無法靠後天學習的，書中有個研究，他讓一群人去試著畫自畫像，由於完全沒有學過美術，起初大家都畫得亂七八糟，持續畫了五天之後，相比第一天的畫作，差異度就出來了。
有些人雖然可以不用訓練就做好某件事，但那些不會做的人，透過訓練之後，甚至可以做得比前者還要好，只要持續的成長與進步，就算每天只是進步一點點，都會比起初做得還要好。
在面對失敗的挫折，我們必須培養抗壓的能力，不同心態者的腦波也會有差異，作者邀請兩種不同心態的實驗對象，來到哥倫比亞大學的腦波實驗室，讓他們回答困難的問題後進行反饋，腦波可以看出他們何時最感興趣，對甚麼事物能高度注意。
「定型心態者」只有在評量反映他們能力時才感興趣，他們的腦波顯示，當被告知回答正確或是錯誤時，才會引起他們高度注意，於是研究人員幫助他們學習時，然而腦波顯示，他們對學習資訊不感興趣，縱使他們答案錯誤，他們也對正確答案不感興趣。
反之，那些成長心態者，會高度關注能夠拓展知識的資訊，這些人把學習擺在優先順序，而定型心態者只關注對錯而已。
二、該不該稱讚孩子「聰明」？
作者從來不稱讚孩子很聰明，過度稱讚反而是危險的。
成功的訊息包含以下：
「你學得真快，你真聰明。」
「大家快來瞧瞧，他簡直是畢卡索再世啊。」
「你真的太優秀了，沒讀書也能拿到A！」
有些父母認為如此有助於提升孩子的自尊心，但這些句子其實隱含了另一層意思。
「如果我學東西學不快，我就不聰明。」
「我不應該嘗試困難的繪畫，不然他們就會覺得我不像畢卡索了。」
「我最好別太用功，否則他們就不會認為我優秀了。
作者對數百名青春期的學生進行研究，讓他們回答有點難度的題目，當他們得到好成績時，再稱讚他們的能力，「哇，你答對八題了耶，很棒的分數，想必你很聰明。」
另一組則是稱讚他們的努力，「哇，你答對了八題耶，很棒的分數，想必你很努力。」
這兩組的學生，在獲得讚美之後，表現會有甚麼差異呢？
被讚美「能力」的學生，會進入定型心態，當給他們選擇時，他們會拒絕挑戰新的事物，不想做任何可能暴露缺點的事，因為害怕表現不如上次那麼好。
相反的那些被讚美「努力」的學生，則是愈來愈好，他們樂於挑戰困難的事物，遇到挫折時會更加努力找到答案。
當我們對孩子貼上「有天賦」、「有才能」、「出色」的標籤時，等同於讓他們散喪失接受挑戰的勇氣，一昧地稱讚是潛在著危險。
Q：父母親對於孩子表現良好，應該給予怎樣的鼓勵呢？
你應該說，「孩子，你是經過不斷的努力，找到各種解決方法才戰勝它的。」
「對於這道數學題，你是嘗試過不同的解法，才終於搞懂得。」
當然也不需要對孩子說笨，負面的用語也會造成學習的阻礙，我們在鼓勵孩子時，鼓勵的應該是他用功，面對挫折時的心態，讓他失敗時有勇氣重新站起來。
失敗是好的，挫折會激勵成長，對我們有益，會讓我們從中學習錯誤的經驗，只要我有一顆學習的心態，我就在邁向成功。。
三、成長心態。
追求成長的人，不會總試圖證明自己比別人優秀，也不會總說自己是處經理、董事長高位階，更不會貶低他人讓自己高高在上。
這些優秀的領導者或企業家，他們反而是謙遜，不喜歡出風頭的，他們尋求的是不斷改進，讓身旁環繞最能幹的朋友，也會正視自己的錯誤和缺點，詢問自己需要增加甚麼技能，才能不斷改善自己邁向成功。
成長心態的基本信念，相信人是可以改變和成長的，相信工作能令自己感到心滿意足，大過於別人對自己的看法，成長心態者不只尋求挑戰，也會因為挑戰而愈來愈強大，挑戰愈大，能力就愈多元。
1995年著名演員克里多福‧李維在馬術比賽中摔下馬折斷頸椎，脊椎神經嚴重受損，頸部以下被醫生宣告終身癱瘓，李維不放棄，仍堅持非常辛苦的復健訓練，在電子刺激的輔助下，他努力活動身體所有癱瘓部位，醫生告知他是徒勞無功，只會換來失望一場而已。
五年之後，李維開始恢復動作，最初是手，然後是整隻手臂，再接下來是腿和軀幹，雖然離痊癒還很遙遠，但是腦部掃描顯示，他的大腦確實能夠再度發出訊號給四肢，肢體也能對大腦回應，李維改變了科學界對於神經及恢復系統的整個思維，為脊椎神經受損者開啟希望之路。
也許你的人生正面臨跟李維同樣的瓶頸，失敗、痛苦、生病、貧窮吞噬著你的生活，讓你感覺眼前一片漆黑，看著別人功成名就，自己卻一事無成，先別急著否認自己，試著撇開定型心態，利用「成長心態」來看待這一切。
「我還能做甚麼來改變這一切？」
「我應該往哪方向努力？」
「每天進步一點點，那怕只有一小步也好」。
「這次定的目標太高了，下修一點，無需跟別人比較。」
「今天比明天更好了，我很棒。」
當你經過黑暗之後，破繭而出的那一刻，回想過去努力的點點滴滴，會更珍惜好不容易得來的成功，再次遇到困難，或許對你來說已經不算困難了，因為你的想法已經是「成長心態」了，知道自己總有一天，能茁壯成長，戰勝困難。
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